Cunoscutul istoric al comunismului Stéphane Courtois a acordat recent un interviu săptămânalului Le Point în care vorbește despre întoarcerea războiului și cruzimii extreme în Europa:
« În decursul istoriei există mai multe feluri de războaie. În primul rând, războaiele regulate, între soldați, care se supun unor reguli stabilite: prizonierii sau populațiile civile nu sunt masacrate, asta se întâmplă încă din Antichitate. Timp de milenii, ne-am ucis unul pe altul cu cuțite, ochi în ochi, prin contact direct. Războiul modern din perspectivă tehnică începe cu Războiul Civil American. Dar adevăratul punct de cotitură a fost războiul din 1914-1918. Începem prin a ne ucide cu baionete dar, începând cu bătălia de pe Marna și în tranșee, ne ucidem de departe, cu tunuri de 75 mm, fără să ne vedem inamicul. Apoi a venit începutul bombardamentelor aeriene. Primul are loc la Verdun, folosind dirijabile Zeppelin. Sentimentul de cruzime este puternic, deoarece numărul deceselor este mare. Dar, în general, prizonierii nu sunt masacrați și nici populațiile civile, care sunt adesea evacuate înainte de asaltul inamicului. Apoi, există războaie neregulate. Unul dintre cele mai tipice este cel purtat de Napoleon în Spania, unde soldați experimentați și profesioniști s-au confruntat cu o populație revoltată care a folosit toate mijloacele pentru a asasina soldații francezi. Nu ne mulțumim cu uciderea, ne face plăcere asasinarea dușmanului nostru, torturăm, tăiem în bucăți, așa cum se arată în celebra serie de gravuri de Francisco de Goya (Dezastrele războiului) ».
Este ceea ce se întâmplă și în războaiele civile, pentru Stéphane Courtois:
« Războiul civil rus a fost și el abominabil, în special din cauza crimelor Ceka, organul terorii bolșevice. Ucigașii au fost dopați cu cocaină, se consemnează în rapoartele oficiale – droguri pentru călăi, nu e ușor să ucizi. Războaiele de decolonizare vor fi scena abominațiilor de ambele părți, cu diferite practici de omucidere ».
Întrebat dacă asistăm astăzi la o revenire a cruzimii motivate politic, istoricul francez observă în acest sens că tipul de război purtat de Rusia în Ucraina « nu a fost prima acțiune de acest gen a lui Putin. Al doilea război cecen, din 1999-2000, a făcut aproape 200.000 de morți! »
Unul din actele de cruzime contemporană este genocidul din Rwanda, pentru Courtois:
« Problema genocidelor este ceva special. Nu au fost multe în istorie. Unul a fost deosebit de spectaculos în contextul războiului dintre Roma și Cartagina lui Hannibal, până la victoria finală a Romei, care a dus la exterminarea cu cuțitele a 700.000 de cartaginezi. Ultimii 50.000 au fost înrobiți, iar orașul a fost dărâmat. În 1915, genocidul armean a fost marcat de atrocități teribile. Un alt eveniment care a trecut foarte mult timp sub radar: „Holodomorul”, care în ucraineană înseamnă „moarte de foame”, și anume marea foamete organizată de Stalin în anii 1932-1933 împotriva țărănimii ucrainene. Au fost 5 milioane de decese de foame în zece luni. O crimă în masă care poate a contribuit la decizia lui Hitler de exterminare a evreilor din Europa, începând din URSS cu Holocaustul prin gloanțe, ceea ce putem numi un genocid „artizanal”, înainte de a trece la etapa „industrială” odată cu adoptarea „Soluției finale”, în 1942, când naziștii au arestat evrei din toată Europa, trimițându-i în lagăre de exterminare. Cuvântul genocid a apărut în acel moment, inventat în 1944 de marele jurist polonez Raphaël Lemkin. În Rwanda, este ceva uluitor: în câteva săptămâni, 800.000 de tutsi sunt uciși de vecinii lor hutu, de cele mai multe ori cu maceta. Suntem la un nivel uluitor de cruzime. Și asta se întâmplă în văzul tuturor. Nimeni nu se ascunde. Nu este nimic secret. În mai multe cazuri, factorii de decizie politică pun în scenă o cruzime spectaculoasă pentru a paraliza inamicul. Acesta este scopul terorii, ca în Războiul civil rus din 1918-1922. Când bolșevicii au ocupat Crimeea la sfârșitul anului 1920, au spânzurat 50.000 de soldați ruși albi la Sevastopol. Pe de altă parte, când Stalin a organizat Marea Teroare din 1937-1938, peste 700.000 de indivizi au fost uciși la comandă, cu un glonț în cap, dar în cel mai mare secret. »
Cum se explică însă actuala revenire a unei forme sălbăticie? Pentru Courtois:
« Cu Putin, asistăm la renașterea fenomenelor totalitare despre care credeam că au dispărut. Drept urmare, liderii Azerbaidjanului au profitat de ocazie pentru a comite o epurare etnică împotriva armenilor din Nagorno-Karabah. Cruzimea este contagioasă. Sângele cere sânge. Putin a început un nou ciclu de cruzime politică în Ucraina. În China, asistăm la o revenire puternică a practicilor maoiste: exterminarea uigurilor este de o mare cruzime politică și se desfășoară în secret. »
Istoricul francez califică atacul asupra Israelului din 7 octombrie 2023 ca fiind « un act de război surpriză. Conflictul Israel-Hamas este un război neregulat între un stat democratic dotat cu o armată convențională și o mișcare revoluționară politico-religioasă. Operațiunea Hamas a fost cuplată cu un veritabil pogrom a cărui cruzime s-a manifestat pe față; atacatorii și-au filmat crimele și și-au arătat plăcerea de a provoca durere. Aceasta nu este violență obișnuită. Reacția israeliană este cu siguranță violentă. Dar, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Aliații au bombardat masiv populațiile civile germane. Orice putere, mai ales într-o situație de război, este capabilă să se comporte cu cruzime. »
