“Unul dintre puținele și prețioasele avioane de vânătoare invizibile de generația a cincea Sukhoi Su-57 ale lui Vladimir Putin s-a prăbușit săptămâna trecută în apropierea Moscovei, în împrejurări atât de extraordinare încât au provocat unde de șoc în establishmentul militar rus.
Chiar și bloggerii militari pro-Kremlin, în mod normal loiali regimului, speculează acum deschis că aparatul ar fi fost doborât chiar de propriile sisteme de apărare antiaeriană ale Rusiei – aceleași sisteme desfășurate pentru a proteja elita de la Kremlin împotriva atacurilor.
Și mai remarcabile sunt afirmațiile provenite din surse ucrainene potrivit cărora Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) ar fi pătruns informatic în rețeaua integrată de apărare antiaeriană a Rusiei și ar fi determinat o rachetă sol-aer rusească să distrugă unul dintre cele mai avansate avioane de luptă ale propriei armate. Dacă acest lucru se confirmă, ar reprezenta una dintre cele mai îndrăznețe lovituri de informații și contrainformații din întregul război.
Aproape în același timp, un petrolier iranian ar fi fost scufundat în Marea Caspică în timp ce transporta, potrivit informațiilor apărute, muniții rusești destinate Teheranului, unde urmau să sprijine operațiunile iraniene împotriva forțelor americane din Orientul Mijlociu.
Indiferent dacă fiecare detaliu va fi sau nu confirmat ulterior, aceste două evenimente, luate împreună, ar putea marca un moment de cotitură în acest conflict.
Ele mi-au amintit imediat de una dintre cărțile mele preferate de istorie militară, excelenta lucrare a lui Mark Urban, The Man Who Broke Napoleon’s Codes („Omul care a spart codurile lui Napoleon”). Fiind și el ofițer al Royal Tank Regiment, Mark relatează extraordinara poveste a maiorului George Scovell, un lingvist și matematician excepțional care a descifrat „Marele Cifru de la Paris” al lui Napoleon.
Scovell a fost părintele spiritual al criptanaliștilor de la Bletchley Park, al căror geniu a contribuit decisiv la victoria din Al Doilea Război Mondial. Munca sa i-a permis lui Wellington să citească numeroase ordine operative ale lui Napoleon înainte ca acestea să ajungă la comandanții francezi, oferind britanicilor un avantaj informațional decisiv în Peninsula Iberică și contribuind, în cele din urmă, la înfrângerea lui Napoleon la Waterloo, în 1815.
De-a lungul istoriei militare, superioritatea informațională s-a dovedit adesea mai decisivă decât superioritatea puterii de foc. Ucraina pare să fi învățat această lecție mai bine decât oricine.
Operațiunea „Pânza de păianjen” (Spider’s Web), în cadrul căreia un număr mare de aeronave strategice ale lui Putin au fost distruse printr-o operațiune clandestină desfășurată adânc pe teritoriul Rusiei, a demonstrat fără echivoc că Kievul este capabil să organizeze operațiuni complexe pe teritoriul rus.
Dacă informațiile privind doborârea Su-57 se vor confirma, ele sugerează că SBU a reușit să pătrundă nu doar în sistemele de comunicații ale Rusiei, ci chiar în arhitectura sistemului de apărare antiaeriană al lui Putin. Obsesia acestuia pentru propria securitate și supraviețuire a creat numeroase straturi de protecție în jurul Kremlinului, însă tocmai aceste straturi ar putea ascunde vulnerabilități.
Su-57 însuși a promis întotdeauna mai mult decât a livrat. Ca multe alte programe militare de prestigiu, a fost afectat de ani întregi de întârzieri și de costuri în continuă creștere, care au ajuns la aproape 100 de milioane de dolari (74 de milioane de lire sterline) pentru fiecare aparat. Doar câteva exemplare sunt efectiv operaționale, iar avionul este considerat considerabil mai puțin performant decât aparatele invizibile americane sau chineze.
Kremlinul continuă să dispună de o forță militară impresionantă, însă cantitatea pare să compenseze din ce în ce mai mult declinul calității. Iar în unele domenii esențiale – de exemplu avioanele radar de avertizare timpurie – Rusia nu dispune nici măcar de avantajul cantității.
Tehnologia militară rusă continuă să rămână în urma celei occidentale. Disponibilitatea Moscovei de a suporta pierderi umane uriașe, care probabil depășesc deja 1,5 milioane de morți și răniți, rămâne principalul său avantaj militar.
Dacă Ucraina a fost responsabilă și pentru perturbarea transportului de armament rusesc către Iran, implicațiile depășesc cu mult spațiul european. Președintele Zelenski înțelege ceea ce militarii numesc arta operativă: lovirea adversarului nu doar acolo unde este cel mai vulnerabil, ci acolo unde efectele politice, militare și strategice se combină.
Fiecare operațiune reușită pare acum concepută nu doar pentru a reduce capacitatea de luptă a Rusiei, ci și pentru a demonstra incapacitatea Kremlinului de a-și proteja propriile active strategice, consolidând în același timp alianța occidentală.
În timp ce Zelenski se îndreapta spre Washington, argumentele sale devin din ce în ce mai convingătoare. Dacă Rusia furnizează armament și echipamente care, în cele din urmă, ar putea amenința militarii americani din Orientul Mijlociu, iar în același timp își pierde controlul asupra propriului spațiu aerian de deasupra Moscovei, îi va fi tot mai dificil președintelui american Donald Trump să argumenteze împotriva furnizării către Ucraina a tuturor resurselor necesare pentru a duce războiul la bun sfârșit.
Istoria ne învață că marile imperii se prăbușesc rareori exclusiv din cauza unor înfrângeri pe câmpuri de luptă îndepărtate. Ele încep să se destrame atunci când încrederea dispare în centrul puterii. Destinul lui Napoleon a fost decis la Waterloo. Waterloo-ul lui Putin s-ar putea însă să nu se afle pe stepele din estul Ucrainei, ci mult mai aproape de casă, chiar la Moscova.
Dacă Kremlinul nu mai este capabil să garanteze securitatea propriei capitale și nici să-și protejeze cele mai sofisticate aeronave împotriva distrugerii în propriul spațiu aerian, atunci aura de invincibilitate care a susținut regimul lui Putin timp de un sfert de secol începe să se fisureze.
Campaniile militare ating adesea punctul de cotitură cu mult înainte de bătălia finală. Evenimentele recente sugerează că ne apropiem tocmai de un asemenea moment.
Dacă hotărârea Statelor Unite se va întări, iar serviciile de informații ucrainene vor continua să fie cu un pas înaintea Kremlinului, chiar și cei mai optimiști comentatori militari ruși ar putea ajunge curând la concluzia că așa-numita **„Operațiune Militară Specială” intră în capitolul său final.
Istoria mai arată și că liderii autoritari se bucură rareori de o retragere liniștită din viața publică. Dacă acesta este într-adevăr Waterloo-ul lui Putin, este mult mai probabil ca el să părăsească Kremlinul în împrejurări extraordinare decât pur și simplu ieșind pe ușa din față.”
Sursa: Hamish de Bretton-Gordon, thelegraph.co.uk
