“Când Friedrich Merz și-a împlinit, în urmă cu un an, ambiția de o viață de a deveni cancelar, era un om grăbit. El a promis să relanseze economia aflată în derivă, să reafirme influența Germaniei în Europa, să i se opună lui Vladimir Putin și să oprească ascensiunea formațiunii populiste Alternativa pentru Germania (AfD).
Numai că roțile revoluției sale au sărit din mers, victime ale unei furtuni perfecte formate din războiul cu Iranul, tensiunile din coaliție și tendința lui Merz de a-și pune singur piedică.
După un an de mandat, coaliția sa este măcinată de lupte interne, cea mai mare economie a Europei rămâne slăbită, iar AfD se află cu cinci puncte înaintea Uniunii Creștin-Democrate (CDU), formațiunea sa de centru-dreapta, în sondaje.„A fost un an dezastruos”, a declarat pentru The Telegraph un diplomat european de la Berlin. „Întrebarea este dacă Germania are o problemă Merz sau dacă Merz are o problemă Germania.”
Merz, multimilionar și proprietar a două avioane private, a recunoscut că anul acesta nu a fost ușor, însă pune dificultățile mandatului său tumultuos pe seama tensiunilor geopolitice. „Niciun cancelar înaintea mea nu a trebuit să îndure așa ceva”, s-a plâns conservatorul de aproape doi metri înălțime. „Nu mă plâng, dar așa stau lucrurile”, a adăugat bărbatul de 70 de ani — nu tocmai convingător — într-un interviu recent.
Cotele de popularitate ale lui Merz sunt acum chiar mai slabe decât cele ale predecesorului său, Olaf Scholz, iar un sondaj îl indică drept cel mai nepopular lider din lumea liberă. „Există multă furie, da, dar nu văd nicio mișcare împotriva lui Merz”, a declarat pentru The Telegraph o sursă importantă din CDU, glumind apoi: „Noi nu suntem conservatorii britanici.”
Poate că o comparație mai potrivită pentru Merz ar fi Sir Keir Starmer, care și-a irosit în mod similar primul an la putere. Însă ultimele douăsprezece luni nu au avut nimic amuzant pentru profundul conservatorul de modă veche Merz — un transatlantiist convins confruntat cu un președinte american imprevizibil.
Merz versus Trump
În noaptea alegerilor de anul trecut, Merz a criticat susținerea acordată de administrația Trump partidului AfD și a avertizat că liderul american ar putea retrage SUA din NATO. Totuși, cei doi păreau să fi legat o relație apropiată la prima lor întâlnire în Biroul Oval, Merz fiind elogiat pentru modul abil în care l-a gestionat diplomatic pe imprevizibilul Donald Trump.
La început, cancelarul s-a arătat mai favorabil războiului americano-israelian împotriva Iranului decât alți lideri europeni. Dar, pe măsură ce conflictul s-a prelungit și poziția sa s-a schimbat, apropierea sa de Trump s-a răcit. Vorbind luna trecută cu studenți la Marsberg, Merz a fost, în stilul său caracteristic, direct — dar lipsit de diplomație. Statele Unite fuseseră „umilite” de o conducere iraniană „foarte abilă”, a spus el.
Răspunsul lui Trump a venit imediat. „Nu știe despre ce vorbește!”, a tunat președintele american pe Truth Social. „Nu e de mirare că Germania se descurcă atât de prost, atât economic, cât și în rest!”
Ulterior, Trump a amenințat că va retrage trupele americane din bazele SUA din Germania, unde aproximativ 36.000 de militari sunt staționați ca factor de descurajare împotriva Rusiei. „Merz vorbește prea deschis în contexte informale și apoi petrece zile întregi încercând să limiteze pagubele”, a spus diplomatul de la Berlin.
„Un cancelar care este nevoit în mod repetat să își retracteze propriile declarații este un cancelar ale cărui cuvinte nu mai au greutate. Iar în politică, cuvintele fără greutate sunt mai rele decât tăcerea.”
Merz nu reușește să câștige prieteni în Europa
În martie, când relația lui Merz cu Trump era încă solidă, cancelarul a fost primit în Biroul Oval. În timpul întâlnirii, Trump a lansat un atac verbal la adresa premierului spaniol Pedro Sánchez, amenințând Spania cu tarife vamale pentru că își închisese bazele aeriene pentru forțele americane implicate în atacurile împotriva Iranului. Aflat lângă el, Merz nu a spus nimic în apărarea partenerului său european.
A fost o gafă stânjenitoare pentru un lider care venise la putere promițând că Germania va reveni într-un rol de conducere în Europa, după anii de stagnare din mandatul lui Scholz.
Au existat și succese timpurii, precum relaxarea planului UE de interzicere a automobilelor pe benzină din 2035, Merz folosindu-și influența asupra Ursulei von der Leyen, președinta Comisiei Europene și membră CDU.
Merz și von der Leyen au făcut front comun pentru a convinge capitalele europene să susțină un plan de utilizare a activelor rusești înghețate — aflate în mare parte în Belgia — pentru sprijinirea Ucrainei. Cancelarul a consumat un capital politic uriaș exercitând presiuni asupra reticentului premier belgian Bart De Wever pentru a accepta planul. Însă De Wever a rămas ferm pe poziții, argumentând că Belgia nu poate suporta singură responsabilitatea juridică a unei asemenea măsuri și, în cele din urmă, a ieșit învingător dintr-un Consiliu European cu miză ridicată.
În schimb, statele UE au convenit să acorde Kievului un împrumut de 90 de miliarde de euro (78 de miliarde de lire sterline), finanțat prin datorie comună. Mutualizarea datoriei europene a fost dintotdeauna controversată în Germania, ceea ce a făcut înfrângerea lui Merz cu atât mai dureroasă.
„A gestionat prost relația cu Spania. A gestionat prost și împrumutul de despăgubiri pentru Ucraina din decembrie”, a declarat un diplomat european de la Bruxelles. „Încearcă să arate leadership, dar are nevoie de o victorie.”
Problemele economice se adâncesc
Germania nu mai este puterea economică de odinioară, după ce și-a pierdut accesul la gazele rusești ieftine în timpul războiului din Ucraina, iar creșterea tarifelor americane îi afectează exporturile. Industria auto germană, odinioară atotputernică și devastată acum de importurile ieftine de automobile electrice chinezești, se confruntă cu închideri de fabrici fără precedent. Mercedes-Benz a raportat o scădere de 49% a profitului în 2025, iar industria manufacturieră în ansamblu pierde, potrivit estimărilor, până la 15.000 de locuri de muncă pe lună.
Economia s-a contractat atât în 2024, cât și în 2025, iar șomajul a ajuns în octombrie anul trecut la 6,3%, cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu. Liderii industriei germane — care speraseră că Merz va reuși să impulsioneze economia stagnantă — își pierd, la rândul lor, răbdarea. „După un an, mediul de afaceri este profund neliniștit”, a declarat Peter Leibinger, președintele Federației Industriilor Germane. „Nu există un plan amplu de reforme concrete care să stimuleze creșterea și competitivitatea. Întârzierea riscă să devină o amenințare existențială pentru poziția țării ca centru industrial.”
Germanii plătesc taxe și contribuții sociale amețitor de mari — până la 47% din salariu pentru veniturile medii — însă sistemul de pensii este incapabil să susțină populația țării, aflată într-un proces accelerat de îmbătrânire. Merz, fost executiv al BlackRock, a prescris drept remediu pentru economie modernizarea, reducerea birocrației, scăderea taxelor și reforme ale sistemului social și de sănătate după victoria sa electorală. El a stârnit indignare acuzându-i pe germani că evită munca.
Într-o căutare disperată a creșterii economice, Merz a abandonat ani întregi de conservatorism fiscal în cea mai mare economie a Uniunii Europene, pentru a permite practic împrumuturi nelimitate pentru apărare și un fond de datorie de 500 de miliarde de euro destinat modernizării infrastructurii. Coaliția sa va majora cheltuielile publice la un total de 543,3 miliarde de euro anul viitor, o creștere de 3,5% față de anul precedent, într-o țară unde teama de inflație este profund înrădăcinată. Creșterea prețurilor provocată de războiul cu Iranul nu a făcut decât să îi complice și mai mult situația.
Un Diplomat de la Berlin a spus: „Întreaga logică a revoluției bugetare — suspendarea frânei datoriei și noile împrumuturi uriașe — se baza pe un pariu: că Germania își poate cumpăra revenirea economică. Războiul cu Iranul și închiderea Strâmtorii Hormuz erodează acel dividend al creșterii înainte ca el să se materializeze.”
Ascensiunea continuă a extremei drepte AfD
În februarie 2025, Merz a câștigat 28% din voturi, înaintea AfD — partid acuzat că adăpostește simpatizanți naziști — care a obținut 20%. Partidul Social-Democrat (SPD) s-a clasat la doar 16%. Majoritatea lui Merz nu este însă suficient de mare pentru a-și putea ignora aliații de centru-stânga, care au suferit în repetate rânduri înfrângeri severe la urne.
Cu fiecare eșec electoral, a declarat o sursă germană de rang înalt, devenea tot mai dificil pentru SPD să facă compromisuri cu CDU. În schimb, partidul trebuia să se apropie mai mult de valorile sale de stânga pentru a-și consolida baza electorală. „Partidele democratice trebuie să găsească o modalitate de a colabora eficient pentru a contracara amenințarea AfD”, a spus sursa respectivă.
Markus Ziener, cercetător senior asociat la German Marshall Fund of the United States, a declarat: „Ai CDU, care spera la taxe mai mici pentru companii și pentru cei cu venituri mari și la stimularea muncii suplimentare, încercând să guverneze alături de un partid care se deplasează tot mai mult spre stânga.”
Această tensiune a devenit evidentă atunci când Merz a cerut reintroducerea serviciului militar obligatoriu în Germania. A fost o mișcare spectaculoasă într-o Germanie profund pacifistă, venită din partea unui lider care deja abandonase regulile fiscale considerate sacrosancte pentru a transforma armata, mult timp neglijată, în cea mai redutabilă forță militară a Europei. După săptămâni de dispute, SPD a forțat diluarea planului de reintroducere a recrutării obligatorii până la forma unui simplu chestionar pe care bărbații germani trebuie să îl completeze la împlinirea vârstei de 18 ani.
Merz se confruntă în această toamnă cu două alegeri regionale dificile, pe care AfD este așteptat să le câștige după ce a obținut un rezultat istoric, clasându-se pe locul al doilea la ultimele alegeri federale.
Problemele imigrației domină agenda
Partidele tradiționale mențin un cordon sanitar pentru a împiedica AfD să ajungă la putere, însă există temeri că acest baraj va deveni tot mai greu de susținut pe măsură ce sprijinul pentru partidul anti-imigrație crește.
Merz a indicat scăderea accentuată a imigrației ilegale și a aprobărilor pentru azil din ultimul an drept realizări importante. Din ce în ce mai mult însă, meritul pentru reducerea numărului migranților este atribuit politicilor introduse de Scholz, nu actualului cancelar.
Noi dificultăți se profilează pentru Merz după ce deportările au scăzut pentru prima dată în ultimii cinci ani. În primul trimestru din 2026, au fost deportate 4.800 de persoane, față de 6.100 în primul trimestru din 2025. Datele arată, de asemenea, că doar o minoritate infimă — câteva zeci de persoane — a fost trimisă înapoi în Siria și Afganistan, considerate principalele țări vizate de guvernul Merz. Până în acel moment, deportările crescuseră constant în fiecare an începând din 2021.
Situația economică gravă a Germaniei a fost un adevărat cadou pentru AfD, partid care în mod tradițional atrăgea alegători marginalizați, dar care câștigă tot mai mult sprijin și din partea unor alegători considerați odinioară prosperi — dar care acum se confruntă cu dificultăți.
„Clasa de mijloc se luptă să rămână pe linia de plutire și nu va tolera o nouă degradare financiară fără să reacționeze”, a declarat o sursă din cadrul AfD. „Cei care mai votează cu Verzii sau cu social-democrații o fac doar pentru că încă își permit.”
„Personalitatea lui este unul dintre principalele motive pentru care are cote atât de nefavorabile”, a spus dr. Ziener, adăugând că averea lui Merz îl face să pară rupt de realitate. „Este perceput ca incapabil să se controleze, incapabil să lucreze în echipă. Este văzut ca emoțional și impulsiv.””
Sursa: TheTelegraph.co.uk
