« Alianța care s-a format pentru a câștiga Al Doilea Război Mondial s-a născut dintr-o necesitate cumplită. Compromisurile pe care le-a impus aveau să aibă consecințe pe termen lung. Tim Bouverie, istoric și autor al excepționalei lucrări “Appeasement: Chamberlain, Hitler, Churchill, and the Road to War” (2019), își dedică pe bună dreptate cea mai mare parte a atenției celor Trei Mari: Churchill, Franklin D. Roosevelt și Iosif Stalin – „triumviratul care a câștigat războiul și a modelat pacea.”
Totuși, autorul aduce lumină și asupra altor aspecte mai puțin cunoscute ale diplomației din timpul războiului, inclusiv relațiile cu China Naționalistă și Franța de la Vichy, problema iritantă a Irlandei neutre și contribuțiile diplomaților și altor oficiali care i-au servit pe cei Trei Mari. „Opiniile celor de sub și din jurul deținătorilor de putere sunt esențiale”, observă cu perspicacitate autorul, „deoarece ele dezvăluie contextul în care au fost luate deciziile; rețeaua de atitudini, prejudecăți, cunoștințe, sfaturi și presupuneri din care derivă acțiunea politică.”
Churchill a fost numit prim-ministru în aceeași zi în care forțele lui Hitler au invadat Franța și a mers până la capăt pentru a o menține pe Franța în luptă. Parte din acest efort era dictat de necesitatea strategică: pierderea forțelor armate și navale considerabile ale Franței ar fi fost dezastruoasă pentru Aliați. Însă zelul său era și romantic. „Churchill iubea Franța”, scrie domnul Bouverie. Realizările sale culturale i se păreau „apogeul civilizației”.
Prăbușirea Franței după doar șase săptămâni de luptă l-a șocat pe Churchill și conducerea militară britanică. Regele George al VI-lea nu a fost tulburat, scriind: „Mă simt mai liniștit acum, că nu mai avem aliați față de care să fim politicoși și pe care să-i răsfățăm.” Dar Churchill știa mai bine. După ce sacrificase escadrile de avioane de vânătoare prețioase și evacuase cu greu Forța Expediționară Britanică de la Dunkerque, știa că Marea Britanie avea nevoie de ajutor și și-a încheiat discursul fulminant din Parlament, din 4 iunie 1940, cu un jurământ: să „continuăm lupta până când, la vremea hotărâtă de Dumnezeu, Lumea Nouă, cu toată puterea și forța ei, va păși în ajutorul și eliberarea celei vechi.”
Camera Comunelor a răsunat de aplauzele membrilor Parlamentului, dar Churchill era preocupat de reacția unui singur om: președintele american. Roosevelt era liderul unei națiuni copleșitor de izolaționiste, traumatizată de Primul Război Mondial și de Marea Criză, și cu o armată mai mică decât cea a Elveției. Churchill și-a folosit tot farmecul și toată elocvența pentru a atrage Statele Unite în război – prin discursuri, prin scris și apoi în persoană, în largul coastelor Newfoundland-ului, în august 1941. Inima președintelui era de partea Marii Britanii, dar mâinile îi erau legate de realitățile politice și de legile Congresului privind neutralitatea. Abia după atacul japonez asupra Pearl Harbor, pe 7 decembrie (urmat de declarația de război a lui Hitler împotriva SUA, patru zile mai târziu), America a intrat, în cele din urmă, în conflict.
La începutul „marii alianțe”, în timpul numeroaselor întâlniri la Casa Albă și în alte locuri, Roosevelt l-a tratat pe prim-ministru cu respect. Dar, pe măsură ce timpul trecea, relația a început să se erodeze. Churchill declara în noiembrie 1942 că „nu am devenit Primul Ministru al Regelui pentru a supraveghea lichidarea Imperiului Britanic.” Însă Roosevelt, fostul său aliat, era hotărât ca el să facă exact acest lucru.
Stalin a șocat lumea în august 1939 când a încheiat un pact de neagresiune cu Hitler și a ajutat cu bucurie la împărțirea Poloniei. Dar invazia nazistă a Uniunii Sovietice din iunie 1941 – la care Stalin a reacționat inițial printr-o criză nervoasă – l-a forțat pe liderul sovietic să intre într-o căsătorie de conveniență cu puterile capitaliste. Industria britanică și americană avea curând să inunde „paradisul muncitorilor” cu un număr colosal de camioane, tancuri și avioane de luptă pentru a fi folosite împotriva naziștilor, care – în ciuda pierderilor umane și materiale de neimaginat pe care le-au provocat URSS-ului – au fost învinși de forța Armatei Roșii și de vastitatea teritoriului său. Nouă din zece pierderi de combatanți germani au avut loc pe Frontul de Est – un scor macabru pe care Stalin îl va folosi în avantajul său atunci când Aliații s-au întâlnit pentru a modela lumea postbelică.
Acțiunile Aliaților au fost determinate în primul rând de propriile interese naționale, dar personalitățile liderilor au jucat un rol esențial. Dimensiunea umană a diplomației de război s-a manifestat cel mai viu în cadrul summit-urilor de la Teheran și Ialta, unde s-au reunit cei Trei Mari. Până la conferința din februarie 1945, contribuțiile materiale și umane ale SUA și URSS eclipsaseră deja contribuția Marii Britanii, iar influența lui Churchill era în declin. Roosevelt, bolnav – democrații îl nominalizaseră în 1944 pe un om vădit prea slăbit și bolnav pentru un nou mandat – era hotărât să obțină intrarea sovietică în războiul contra Japoniei și a fost sedus de retorica lui Stalin despre „organizarea securității și consolidarea păcii.” Un Churchill sumbru nu a putut face nimic pentru a împiedica sacrificarea libertății Europei de Est. Domnul Bouverie ne spune că sănătatea lui Roosevelt nu i-a afectat acțiunile și că „delegațiile americană și britanică au părăsit Ialta într-o stare de exaltare”, dar cititorul, știind ce orori vor urma, parcurge această relatare cu disperare.
Autorul insistă și că lucrarea sa nu este o istorie militară a războiului, dar încalcă ceea ce numește „jurământul autoimpus de abținere” cu mare efect, ilustrând abil scene de luptă care au influențat direct cursul diplomatic al războiului. Poate cea mai izbitoare este atacul britanic asupra flotei franceze de la Vichy, în largul coastei Algeriei, în iulie 1940. Churchill avea nevoie să împiedice utilizarea flotei de către germani și să demonstreze lumii hotărârea sa. Când comandantul francez a refuzat cererea britanică de a preda navele, de a le scufunda sau de a le trimite în America de Nord, britanicii au deschis focul – „pentru prima dată de la Waterloo”, notează domnul Bouverie, „când cele două națiuni au tras în mod deliberat una asupra celeilalte.” În doar câteva minute, aproape 1.300 de marinari francezi erau morți.
O asemenea lipsă de milă era necesară pentru victorie, la fel cum erau necesare compromisurile morale mult mai mari cerute pentru menținerea alianței cu Stalin – un tiran la fel de crud și sângeros ca Hitler. Înfrângerea nazismului a fost un lucru măreț și necesar, în ciuda sacrificiilor sângeroase și a aranjamentelor sordide cerute pentru atingerea acestui scop. Dar Tim Bouverie încheie această lucrare captivantă și autoritară pe un ton solemn: „După șase ani de luptă neîncetată și suferință de nedescris, victoria a fost obținută în vara anului 1945, dar nu înainte ca semințele unui nou conflict să fi fost deja semănate.” »
Sursa: WSJ.com
