“Ambele partide au fost de acord asupra punctului esențial al acestor alegeri de la jumătatea mandatului, marcate de turbulențe. Președintele Trump le-a cerut alegătorilor să „se comporte ca și cum numele meu ar fi pe buletinul de vot”. Cu o rată de aprobare de 38%, democrații au acceptat cu bucurie provocarea.
Rezultatele au fost catastrofale pentru republicani. Aceștia au pierdut aproape peste tot, inclusiv în locuri în care o înfrângere era cândva de neconceput. Republicanii au coborât de la 53 de mandate în Senat la cel mult 46, înregistrând pierderi în Iowa, Kansas, Ohio, Carolina de Sud și Texas, precum și în Georgia, Carolina de Nord și Maine.
În Camera Reprezentanților, se estimează că democrații vor obține aproximativ 258 de mandate, câștigând cel puțin 43 de locuri. Numeroși republicani din circumscripții considerate sigure au scăpat la limită de înfrângere.
Democrații au câștigat cel puțin cinci mandate de guvernator, obținând astfel majoritatea pentru prima dată în ultimii 16 ani. Întreaga echipă de candidați republicani pentru funcțiile la nivelul statului Texas a fost învinsă. Democrații au câștigat, de asemenea, cel puțin 500 de mandate în legislativele statelor și au preluat controlul asupra a cel puțin 11 camere legislative, inclusiv asupra camerelor inferioare din Georgia, Carolina de Nord și Texas. Ei vor prelua controlul complet asupra legislativelor și guvernelor statelor Michigan, Minnesota, Pennsylvania, Wisconsin și, posibil, Arizona.
Aceste alegeri de la jumătatea mandatului vor fi amintite și peste câteva decenii. Pierderile republicanilor au fost masive și cu consecințe importante. Cum se explică amploarea înfrângerii Partidului Republican?
Contextul politic național era extrem de nefavorabil. Potrivit sondajului realizat de NBC News la ieșirea de la urne, aproape jumătate dintre alegători au declarat că nivelul costului vieții a reprezentat un factor „crucial” în decizia lor de vot. Alți 40% au afirmat că acesta a fost un factor „major”. Aproape două treimi au spus că politicile domnului Trump au înrăutățit situația economică, în timp ce 62% au considerat că acestea au dus la creșterea prețurilor.
Cu asemenea cifre, republicanii erau oricum condamnați să aibă o seară dificilă. Dar președintele a înrăutățit considerabil situația. Aproape doi din trei alegători au declarat că acesta avea priorități greșite. Șaizeci și doi la sută au afirmat că și-a pus interesele personale mai presus de cele ale țării, în timp ce 90% au considerat că fenomenul corupției guvernamentale a reprezentat un factor „crucial” sau „major” în decizia lor de vot.
Aparițiile frecvente ale domnului Trump la mitinguri electorale l-au transformat în centrul atenției. El a dominat reflectarea mediatică prin acuzații extravagante, insulte grosolane și laude de sine exagerate. În mod bizar, s-a concentrat asupra constituției fizice a candidaților de sex masculin. Nicio disciplină, niciun mesaj orientat spre viitor, nicio linie de atac consistentă. Doar orice îi trecea prin minte, în timp ce divaga retoric mai bine de o oră la fiecare miting. El a numit acest stil „the weave” (un discurs în care trece de la un subiect la altul, revenind apoi la ideile inițiale). În realitate, era pur și simplu un haos.
Domnul Trump a repetat, de asemenea, greșeala președintelui Joe Biden, spunându-le alegătorilor să nu creadă ceea ce le arată propria experiență. El susținea că asistă la „cea mai de succes economie” din „Epoca de Aur a Americii”. Acest lucru i-a înfuriat – ba chiar i-a exasperat – pe alegătorii preocupați de faptul că salariile lor creșteau mai lent decât prețurile.
Președintele a crezut că promisiunea de a oferi fiecărui adult 5.000 de dolari dacă votează republican va putea înclina balanța alegerilor. Efectul a fost exact opus. Majoritatea americanilor au perceput această promisiune drept o mită abia disimulată, despre care știau că nu putea fi onorată.
Pierderile republicanilor ar fi fost mai mici dacă domnul Trump ar fi petrecut mai mult timp exercitându-și funcția de președinte și mai puțin timp comportându-se ca un șef de campanie electorală. Un mesaj disciplinat, concentrat asupra preocupărilor economice, i-ar fi putut îmbunătăți imaginea și ar fi putut spori șansele mai multor candidați republicani.
Apoi a fost vorba despre calitatea candidaților. Numeroși candidați republicani au fost deplorabili, în special cei selectați personal de domnul Trump. Cel mai cunoscut dintre acești perdanți a fost procurorul general al statului Texas, Ken Paxton. Campania sa pentru Senat a costat aproape 500 de milioane de dolari și nici măcar nu a fost o competiție strânsă. A pierdut la o diferență de 12 puncte procentuale și a devenit primul candidat republican care a pierdut un mandat de senator al SUA în Texas din 1988 încoace.
Domnul Trump și-a încheiat campania electorală pentru alegerile de la jumătatea mandatului cu un discurs susținut la piscina reflectorizantă de la Memorialul Lincoln. Evenimentul a fost organizat necorespunzător și a părut ciudat de rupt de realitate. Președintele s-a concentrat asupra lucrărilor de renovare a piscinei, asupra modului în care a schimbat gazonul Casei Albe, folosind o iarbă de calitate mai bună, și asupra altor modernizări materiale realizate la Washington. Avea pregătite grafice și fotografii care prezentau propriile sale realizări. Nu este de mirare că alegătorii cred că Partidului Republican nu îi pasă de costul vieții și de economie.
Dincolo de rezultatul alegerilor, președintele a obținut ceea ce și-a dorit de la scrutinul de la jumătatea mandatului. A fost în centrul atenției și a ales candidații partidului său în competițiile electorale importante. A scăpat de atmosfera de la Casa Albă și și-a găsit alinarea în admirația necondiționată a susținătorilor fideli care i-au umplut mitingurile.
Această înfrângere electorală de la jumătatea mandatului, una dintre cele mai grave din ultima jumătate de secol, lasă președinția lui Trump paralizată. Nu există nicio șansă ca în următorii doi ani – și poate nici în următorii șase – să fie confirmat un judecător conservator la Curtea Supremă. Republicanii care s-au temut până acum să se distanțeze de președinte o vor face de acum înainte, fie și numai pentru a-și asigura propria supraviețuire politică.
Președintele va încerca să evite asumarea responsabilității și îi va învinovăți pe alții. El a declarat deja pe X: „Nu am fost pe buletinul de vot și, dacă aș fi fost, am fi câștigat LA O DIFERENȚĂ COVÂRȘITOARE”. Nu este adevărat.
Președintele Trump nu poate scăpa atât de ușor de responsabilitate. El, politicile sale și alegerile sale în materie de candidați au adus Partidul Republican în pragul distrugerii.”
Karl Rove (Editorial The Wall Street Journal)
