“Experții o numesc „escaladare orizontală”, adică decizia calculată a unui agresor de a implica o altă țară într-un conflict de lungă durată. În timp ce Vladimir Putin caută modalități de a sparge impasul sângeros din Ucraina, este plauzibil să presupunem că ar putea lua în considerare atacarea unui stat „neprietenos”, precum Polonia.
Aceasta pare să fie și opinia unor surse apropiate lui Karol Nawrocki, președintele Poloniei, care au declarat pentru publicația poloneză Onet că Rusia ar putea lovi infrastructura critică a țării sau chiar lansa o incursiune terestră limitată, invocând avertismente venite din partea unor oficiali americani.
Scopul ar fi divizarea NATO în privința modului de răspuns, separând Statele Unite de Europa. Deteriorarea situației Rusiei pe linia frontului ucrainean, care se întinde pe aproximativ 1.300 de kilometri, l-ar putea determina pe Putin să ia în calcul această escaladare periculoasă.
Centimetru cu centimetru și cu un cost uman agonizant, Kremlinul pierde mai mult teritoriu decât reușesc soldații săi să cucerească. Bilanțul zilnic al pierderilor – aproximativ 1.000 de militari ruși morți sau răniți – depășește acum numărul noilor recruți. Cuptorul ucrainean consumă trupele lui Putin mai repede decât acesta le poate arunca în flăcări.
Conducerea militară rusă i-ar putea prezenta lui Putin opțiuni menite să rupă impasul prin lovirea unor ținte aflate în alte zone. Dacă s-ar întâmpla acest lucru, argumentul lor ar fi simplu. Puterea unei armate pe front depinde de ceea ce ofițerii de stat major numesc „zona din spate” – locul unde sunt produse și furnizate armele și resursele necesare. Pentru armata rusă, această „zonă din spate” este însăși Rusia, unde dronele și rachetele ucrainene atacă aproape zilnic fabrici de armament și rafinării petroliere.
În schimb, „zona din spate” a Ucrainei este întreaga Europă, care furnizează cantități considerabile de bani și armament și beneficiază, în același timp, de o imunitate de facto față de rachetele și dronele rusești.
Este adevărat că Rusia desfășoară o așa-numită „campanie hibridă” de incendieri și sabotaje în aproape toate țările europene. Agenții Kremlinului au incendiat un depozit la Londra, au sabotat linii feroviare în Polonia, au perturbat semnalele GPS pe suprafețe întinse și au expediat colete-capcană prin intermediul companiilor internaționale de curierat.
Totuși, această campanie, calibrată astfel încât să rămână chiar sub pragul conflictului armat, a eșuat în mod evident să descurajeze guvernele europene să înarmeze și să finanțeze Ucraina. Dimpotrivă, în ultimele douăsprezece luni, statele europene au oferit suficient sprijin pentru a compensa retragerea susținerii americane pentru Ucraina de către Donald Trump. În acest fel, Europa a zădărnicit efortul comun al lui Putin și Trump de a-l constrânge pe Volodimir Zelenski să accepte o soluționare a conflictului în condițiile impuse de Rusia.
Putin se confruntă permanent cu tentația de a riposta prin escaladarea atacurilor asupra Europei până la nivelul unor lovituri militare directe și deschise. Scopul ar fi să pună NATO în fața unei dileme: să răspundă militar și să riște un ciclu de represalii cu Rusia sau să nu reacționeze și să demonstreze că alianța este doar un „tigru de hârtie”.
În mijlocul unei asemenea crize, Rusia ar putea propune o soluționare a conflictului în schimbul încetării sprijinului european pentru Ucraina. Transformând imprevizibilitatea într-un principiu al politicii externe americane, Trump a făcut această opțiune și mai seducătoare pentru Kremlin, deoarece nimeni nu poate ști cu certitudine cum ar reacționa el în cazul unui atac asupra unui aliat european din NATO.
Totuși, faptul că Putin s-a abținut până acum de la alegerea acestei opțiuni sugerează că încă este descurajat de consecințele posibile. Surse din domeniul securității au declarat pentru Onet că un eventual atac rusesc asupra Poloniei ar putea varia de la o lovitură cu drone asupra infrastructurii până la simulări de atacuri aeriene sau chiar o incursiune terestră venită fie din Belarusul vecin, fie din exclava rusă Kaliningrad.
Dintre toate aceste pericole, ultima variantă este, probabil, cea mai puțin îngrijorătoare. Polonia nu ar avea nicio dilemă privind modul de reacție la un raid limitat al unor forțe terestre. Ar distruge imediat o asemenea incursiune, poate chiar fără să invoce clauza de apărare colectivă prevăzută la articolul 5 al Tratatului Atlanticului de Nord. Karol Nawrocki, președintele Poloniei, este conștient de „riscul serios” al unei provocări orchestrate de Rusia pe teritoriul țării sale.
Mult mai dificilă ar fi situația în care o dronă rusească ar distruge, de exemplu, o centrală electrică poloneză sau o rafinărie. Ar necesita aceasta un răspuns simetric împotriva unei ținte echivalente din Rusia? Și, dacă da, ar invoca Polonia articolul 5 pentru a obține protecția alianței împotriva unei eventuale reacții rusești?
Însă chiar dacă Putin ar recurge la un astfel de atac, este foarte puțin probabil ca Polonia să cedeze intimidării și să-și retragă sprijinul pentru Ucraina. Acest sprijin include rolul său de principală rută de aprovizionare pentru armamentul trimis din restul Europei. Dimpotrivă, o asemenea operațiune ar putea demonstra fără echivoc că Rusia reprezintă într-adevăr o amenințare pentru Europa și ar putea genera un sprijin și mai mare pentru Ucraina.
Europa ar putea răspunde și prin interceptarea tuturor petrolierelelor din „flota din umbră” a Rusiei care navighează în apele sale. Luna trecută, Marea Britanie s-a alăturat Franței și Țărilor de Jos în decizia de a opri și inspecta unul dintre aceste petroliere. Scenariul descris mai sus ar elimina cu siguranță orice ultim motiv de reținere.
Este logic ca Putin să analizeze aceste opțiuni în încercarea de a ieși din capcana pe care și-a creat-o singur. Tentația de a pune NATO în încurcătură în privința modului de reacție la un atac asupra unui stat membru ar putea, la un moment dat, să devină prea puternică pentru a fi ignorată, mai ales dacă el consideră că singura alternativă este un impas fără sfârșit în Ucraina.
Totuși, experiența sugerează că Putin este mai degrabă înclinat să se convingă că încă o ofensivă ar putea aduce victoria împotriva Ucrainei. Iluziile sale persistente privind șansele de succes ar putea să-i tempereze impulsul de a recurge la o „escaladare orizontală”.
Însă pericolul, indiferent unde s-ar manifesta, constă în posibilitatea ca Putin să ajungă la concluzia că o formă de escaladare este singura cale de ieșire din mlaștina strategică în care s-a afundat în Ucraina.”
Sursa: The Telegraph (https://www.telegraph.co.uk/)
