“Compania spațială a lui Bezos a cunoscut o creștere rapidă sub actuala administrație, după ce fondatorul ei a petrecut primul mandat al președintelui fiind „urât” de Trump.
„Putem să destrămăm Amazon?” a întrebat Donald Trump în iulie 2017. „Îl urăsc pe nenorocitul ăsta de Jeff Bezos și urăsc Washington Post”, a spus el, potrivit fostului său colaborator Anthony Scaramucci, referindu-se la miliardarul fondator Blue Origin și la ziarul pe care acesta îl deținea.
La începutul acestui an, când Trump a vorbit la Alfalfa Club, un grup exclusivist din Washington, președintele i-a iritat pe unii participanți cu ceea ce ei au considerat a fi un discurs dezlânat de 45 de minute, prea lung și prea virulent. Bezos stătea în primul rând și râdea zgomotos.
Trump l-a primit pe Bezos la o cină privată în Grădina Trandafirilor anul trecut, întreabă frecvent dacă acesta va participa la diferite evenimente și discută ori schimbă mesaje cu el în mod regulat. În ultimele luni, Trump le-a spus consilierilor săi că dorește să-l vadă pe Bezos ajungând pe Lună cu compania sa de rachete, Blue Origin, și să se asigure că aceasta primește contractele aferente, potrivit unor persoane familiarizate cu declarațiile sale.
Activitatea contractuală federală a companiei s-a accelerat considerabil în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump, arată o analiză realizată de Wall Street Journal asupra contractelor acordate companiei și filialelor sale, chiar dacă valoarea totală a contractelor obținute de rivalii săi rămâne mult mai mare.
O mare parte din această creștere este determinată de contracte NASA acordate anterior, care se plătesc pe măsură ce firma atinge etape-cheie de dezvoltare, precum și de noi contracte cu Departamentul Apărării – o piață în care Blue Origin avea o prezență redusă înainte de revenirea lui Trump la Casa Albă.
În aprilie 2025, Forța Spațială a Statelor Unite, ramura militară însărcinată cu protejarea intereselor americane în spațiu, a autorizat compania să lanseze șapte misiuni militare și de informații, evaluate la până la 2,4 miliarde de dolari. În octombrie, Blue Origin a câștigat un contract de apărare pe trei ani, în valoare de 78 de milioane de dolari, pentru extinderea capacității infrastructurii destinate vehiculelor spațiale la cosmodromul militar din Florida.
În ianuarie anul acesta, guvernul a aprobat participarea companiei la competiția pentru proiectul de scut antirachetă al Pentagonului, evaluat la 151 de miliarde de dolari și cunoscut sub numele de „Golden Dome”. În mai, NASA a acordat Blue Origin un contract de 188 de milioane de dolari pentru transportul de încărcături utile către Polul Sud al Lunii înaintea sosirii astronauților, ca parte a programului Artemis.
O parte din schimbarea de atitudine a lui Bezos a provenit, potrivit apropiaților săi, din conștientizarea relației apropiate pe care principalul său rival din industria spațială, Elon Musk, o construise cu Trump. Musk, prin SpaceX, ar fi putut marginaliza Blue Origin în competiția pentru contractele guvernamentale de care aceasta avea nevoie, dacă Bezos nu și-ar fi construit propriile legături cu echipa lui Trump.
„Spuneți-mi ce ați fi făcut dumneavoastră în octombrie, noiembrie și decembrie 2024 când principalul concurent al companiei dumneavoastră era principalul susținător al viitorului președinte al Statelor Unite”, a declarat Barry Diller, prieten al lui Bezos. „Această companie depinde de guvern.”
Amazon a donat un milion de dolari fondului pentru ceremonia de învestire a lui Trump și o sumă nedezvăluită pentru finanțarea sălii de bal a acestuia. De asemenea, compania a încheiat un acord de 40 de milioane de dolari pentru drepturile unui documentar despre Prima Doamnă, Melania Trump.
Persoane apropiate lui Bezos afirmă că acesta a rămas cu impresia, după unele discuții directe cu Trump, că președintele este mai puțin extremist și mai fermecător decât imaginea sa publică. „Trump are multe idei bune”, declara Bezos într-un interviu acordat CNBC în luna mai. „A avut dreptate în multe privințe.”
Conflictul public dintre Trump și Musk din 2025 l-a determinat pe președinte să se apropie și mai mult de Bezos, spun surse apropiate acestuia. După disputa cu Musk, Trump le-a spus unor aliați și consilieri de la Casa Albă că ar dori ca o parte tot mai mare a contractelor spațiale să fie atribuită altor companii decât SpaceX. Potrivit a două persoane care au auzit aceste comentarii, Trump i-a spus uneia dintre ele că dorește să-l vadă pe Bezos beneficiind de această situație.
Administratorul NASA, Jared Isaacman, fost pilot SpaceX, a descris public Blue Origin drept un partener esențial și un contrabalans pentru Musk: „Cel mai bun lucru pentru SpaceX este să aibă Blue Origin chiar în spatele său și invers.”
După ce racheta New Glenn a Blue Origin a explodat pe rampa de lansare de lângă Cape Canaveral în luna mai, Trump le-a cerut explicații colaboratorilor săi. El s-a declarat surprins și dezamăgit și a întrebat dacă rampa fusese avariată, de ce explodase racheta fără echipaj și dacă problemele puteau fi remediate pentru viitoarele zboruri.
Între timp, și Amazon a beneficiat de decizii guvernamentale favorabile. Contractele acordate diviziei de cloud computing Amazon Web Services au atins un nivel record de 389 de milioane de dolari în primul an al actualului mandat Trump, cu aproximativ 54% mai mult decât în ultimul an al administrației Biden. Aproape 80% din această sumă a provenit din contracte cu Pentagonul.
O mare parte din conflictul dintre Trump și Bezos în primul mandat al președintelui s-a concentrat asupra ziarului Washington Post, cumpărat de Bezos în 2013. Trump îl acuza că folosește publicația pentru a ataca în mod nedrept administrația sa. Mai recent, Bezos a introdus schimbări majore la ziar, inclusiv anularea susținerii electorale pentru Kamala Harris și concedierea unei treimi din personal, ceea ce a schimbat dinamica relației dintre cei doi.
„Amazon este sursa averii sale, iar Blue Origin este obiectul pasiunii sale. Washington Post nu este nici una, nici alta”, a declarat Martin Baron, fost redactor-șef executiv al publicației.
Transformarea relației dintre Bezos și Trump
În timpul primului mandat al lui Trump, Blue Origin încă lucra la dezvoltarea programului său de rachete New Glenn – fundamentul viitoarelor sale activități de lansare a sateliților și încărcăturilor Pentagonului în spațiu, precum și al misiunilor de aselenizare.
Prima lansare a rachetei New Glenn nu a avut loc decât în 2025. Cu toate acestea, Blue Origin a obținut succese importante în timpul administrației președintelui Joe Biden. NASA i-a acordat unul dintre cele mai importante contracte ale sale, în valoare de până la 3,4 miliarde de dolari, pentru proiectarea și dezvoltarea unui modul lunar de aselenizare. Și SpaceX a câștigat în acea perioadă un contract care a ajuns să valoreze până la 4,1 miliarde de dolari în cadrul programului lunar, pe lângă alte contracte importante.
În timpul campaniei electorale din 2024, Elon Musk a devenit unul dintre cei mai vizibili susținători ai lui Trump. El s-a implicat activ în mobilizarea alegătorilor din Pennsylvania și era menționat frecvent la mitingurile candidatului republican. În perioada de tranziție către noua administrație, Musk a participat la întâlniri și interviuri cu candidați pentru funcții ministeriale, s-a alăturat convorbirilor lui Trump cu lideri străini și și-a promovat apropiații pentru posturi-cheie în guvern.
SpaceX avea deja un avantaj considerabil în industrie, iar conducerea Blue Origin se temea că acesta nu va face decât să crească sub administrația Trump. În plus, compania lui Musk continua să obțină proiecte importante din partea Pentagonului. Totuși, deși valoarea totală a contractelor Blue Origin rămâne mult inferioară celei a SpaceX, ritmul de creștere al acestora a fost mai rapid în ultimul an decât în cazul rivalilor săi, potrivit analizei Wall Street Journal asupra contractelor federale.
În industria spațială, contractele-cadru sunt adesea anunțate cu valori maxime foarte ridicate, stabilite intenționat pentru a permite extinderea ulterioară a acordurilor. Plățile efective depind însă de contractele specifice atribuite ulterior. Pentru analiza sa, Wall Street Journal a examinat așa-numitele „obligații contractuale” – contractele care fixează sume precise de plată și reprezintă, astfel, un indicator mai concret al veniturilor pe care o companie se poate baza.
Pe baza acestui criteriu, valoarea medie anuală a contractelor Blue Origin în timpul actualei administrații Trump a crescut cu 177% față de media anuală din perioada Biden.
În comparație, media anuală a contractelor SpaceX a crescut cu doar 13% în raport cu perioada administrației Biden. În cazul unui alt concurent al Blue Origin, United Launch Alliance (ULA) – societatea mixtă creată de Lockheed Martin și Boeing –, media anuală a contractelor a scăzut.
Obligațiile contractuale totale ale Blue Origin în actualul mandat Trump au ajuns deja la 1,1 miliarde de dolari, comparativ cu aproape 1,2 miliarde de dolari pe întreaga durată a celor patru ani ai administrației Biden.
Cu toate acestea, SpaceX rămâne departe în față. Sub actuala administrație Trump, compania lui Musk a obținut contracte în valoare de 4,6 miliarde de dolari și păstrează un avantaj covârșitor în totalul obligațiilor contractuale acumulate din 2008 până în prezent.
Blue Origin este de asemenea mult în urma SpaceX în ceea ce privește lansările efective. Anul trecut a realizat doar 11 zboruri, majoritatea destinate turismului spațial și fără atingerea orbitei, în timp ce SpaceX a efectuat 161 de lansări, în principal pentru plasarea sateliților pe orbită.
Evoluția unei prietenii
În timpul primului său mandat, Trump îl poreclea pe Bezos „Bozo” și a exercitat presiuni publice asupra Serviciului Poștal al Statelor Unite pentru a majora tarifele percepute Amazon. Amazon a susținut ulterior că Trump a intervenit pentru a împiedica firma să obțină un important contract de cloud.
Aceste conflicte au generat o glumă care circula în cercurile politice din Washington: cumpărarea Washington Post nu l-ar fi costat pe Bezos 250 de milioane de dolari, ci 10 miliarde și 250 de milioane. La acea vreme, Pentagonul a declarat că deciziile sale nu au fost influențate de factori externi.
La începutul anului 2017, Bezos s-a întâlnit cu unii dintre cei mai importanți reporteri politici ai Washington Post la sediul publicației. Când unul dintre jurnaliști l-a întrebat despre amenințările lui Trump la adresa afacerilor sale, Bezos a încercat să-i liniștească: „Sunt un băiat mare, mă pot descurca singur”, a spus el, potrivit lui Martin Baron.
În 2018, Bezos critica în privat postul NBC pentru ceea ce considera a fi o atitudine prea indulgentă față de Trump. La o petrecere organizată după gala premiilor Oscar, el s-a apropiat de Andrew Lack, președintele NBC de atunci, și l-a întrebat:„Când aveți de gând să vă opuneți lui Trump?” Când Lack a cerut explicații, Bezos ar fi răspuns:„Hai, îl lăsați să scape prea ușor!”
Un purtător de cuvânt al lui Bezos a negat ulterior că această conversație ar fi avut loc și a glumit spunând că ultima dată când Bezos urmărise NBC, prezentator era Tom Brokaw. Lack a replicat ironic: „Cred că aceea a fost și ultima dată când a citit Washington Post.”
În acea perioadă, Bezos le mărturisea unor apropiați că atacurile lui Trump îl costau bani. Își întreba consilierii cum ar trebui să răspundă provocărilor președintelui pe rețelele sociale, dar în cele din urmă prefera să le ignore. Totodată, își exprima nemulțumirea față de stilul de guvernare al lui Trump. După înfrângerea lui Trump în 2020, Bezos a fost văzut tot mai rar la evenimentele mondene și politice din Washington. În același timp, devenea tot mai frustrat de administrația Biden, pe care, asemenea multor lideri din tehnologie, o considera ostilă mediului de afaceri.
Potrivit unor persoane familiarizate cu situația, Bezos era în mare măsură ignorat de Casa Albă a lui Biden. Una dintre sursele tensiunilor era opoziția sa față de sindicalizare, aflată în contradicție cu agenda administrației democrate. Bezos nu era invitat la mesele rotunde și la alte evenimente organizate de Casa Albă. În plus, Lina Khan, președinta Comisiei Federale pentru Comerț, devenită celebră prin criticile sale la adresa Amazonului, susținea că firma reprezintă un monopol.
Un purtător de cuvânt al lui Bezos a refuzat să comenteze orientarea sa politică. Se știe însă că Bezos a fost unul dintre principalii finanțatori ai Centrului Prezidențial Barack Obama, contribuind cu aproximativ 100 de milioane de dolari. „Sunt de partea Americii”, declara Bezos într-un interviu acordat CNBC în luna mai, adăugând că a colaborat cu fiecare președinte american începând cu Bill Clinton.
Anul trecut, Bezos s-a căsătorit cu Lauren Sánchez, fostă prezentatoare de televiziune. Înainte ca relația lor să devină publică, în ianuarie 2019, cei doi discutaseră despre posibilitatea ca presa să dezvăluie aventura lor. Referindu-se la David Pecker, fostul editor al National Enquirer și apropiat al lui Trump, Bezos spunea: „Probabil că mă urăște. Probabil crede că sunt un liberal de pe Coasta de Vest. Dar nu sunt.”
După asaltul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021, Bezos i-a spus unui prieten că nu credea că Trump va reveni vreodată la putere și că țara merge mai departe. Totuși, după tentativa de asasinat împotriva lui Trump din campania electorală din 2024, Bezos l-a sunat și i-a spus că este „un tip dur” („badass”). Ulterior, le-a declarat apropiaților că Trump avea cele mai mari șanse să câștige alegerile.
În toamna acelui an, Washington Post a decis să nu susțină niciun candidat la președinție și a retras editorialul pregătit în sprijinul Kamalei Harris. Potrivit unor consilieri, Trump a fost încântat de această decizie și i-a mulțumit ulterior lui Bezos.
Între timp, Bezos și Lauren Sánchez au devenit apropiați de Ivanka Trump și Jared Kushner. Cei doi au luat masa împreună cu președintele și Prima Doamnă la Mar-a-Lago și au participat la ceremonia de învestire alături de alți lideri importanți din industria tehnologică. „Cred că este o versiune mai matură și mai disciplinată a sa decât era în primul mandat”, declara Bezos despre Trump în interviul acordat CNBC.
Aparenta apropiere dintre Bezos și președinte a generat însă tensiuni în interiorul Washington Post. În cadrul unei reuniuni cu editori și reporteri desfășurate la domiciliul său în luna martie, Bezos a explicat natura relației sale cu Trump și a vorbit și despre legăturile pe care le-a avut cu Barack Obama. El a afirmat că a colaborat bine cu toți președinții americani, cu excepția lui Biden.
Totodată, Bezos a spus că nu regretă decizia de a bloca susținerea electorală a unui candidat de către Washington Post și că ar proceda la fel din nou, deși admite că ar fi trebuit să comunice mai clar și mai devreme această hotărâre. De asemenea, el a precizat că a respins mai multe oferte de cumpărare a ziarului.
La o cină organizată de Trump împreună cu Rupert Murdoch la începutul acestui an, președintele l-a întrebat pe fondatorul News Corp dacă Bezos mai poate salva Washington Post. Trump a întrebat chiar dacă Murdoch ar fi interesat să cumpere publicația.
Potrivit unei persoane prezente la întâlnire, Murdoch a răspuns negativ. Trump ar fi remarcat atunci că Bezos îi este prieten, însă că întâmpină dificultăți serioase în administrarea ziarului.”
Sursa: The Wall Street Journal (WSJ.com)
