« Pe 6 august, forțele mecanizate ucrainene, probabil o întreagă divizie, au invadat oblastul Kursk din Rusia. Prin această operațiune, Ucraina a recâștigat inițiativa pe câmpul de luptă, a subminat narațiunea conform căreia era condamnată să se predea și a provocat un evident disconfort politic pentru Kremlin. Comandamentul militar ucrainean afirmă că incursiunea a permis capturarea a aproape o sută de localități și ocuparea a peste 1.000 km² de teritoriu rus, adică mai mult decât dublul decât ceea ce recunosc rușii. Kremlinul a fost nevoit să evacueze aproape 200.000 de civili din regiunile Kursk și Belgorod, în timp ce a mobilizat rezerviști și armament greu, iar forțele aeriene ruse au început să lovească forțele ucrainene la Kursk și dincolo de graniță, în oblastul Sumî. În timp ce ucrainenii afirmau, la 13 august, că au cucerit încă 39 km², rușii susțineau că au blocat orice avans ucrainean.
Indiferent de semnificația strategică viitoare a acestei operațiuni, ucrainenii spun că au transmis un semnal atât Kremlinului, cât și Casei Albe: Kievul a încetat să opereze sub constrângeri care duc la înfrângere și testează acum liniile roșii stabilite de cele două mari puteri. Ucraina este frustrată de mult timp că primește suficient sprijin din partea Washingtonului doar pentru a nu pierde, dar nu suficient pentru a învinge o armată rusă superioară numeric și mai bine finanțată. Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, și-a exprimat public această frustrare, declarând: „Partenerii noștri se tem că Rusia va pierde războiul.”
Spre deosebire de contraofensiva eșuată vara trecută la Harkov, Ucraina a lansat operațiunea de la Kursk fără a informa Washingtonul în prealabil cu privire la planurile sale. De fapt, Zelenski a așteptat o săptămână înainte de a dezvălui publicului secretul operațional remarcabil de dinaintea ofensivei în Rusia.
Ceea ce s-a schimbat în iulie a fost că ucrainenii, la fel ca și alți aliați ai SUA aflați în război, s-au confruntat cu o nouă oportunitate la Washington: președintele, slăbit, a fost forțat să renunțe la candidatura sa pentru realegere în favoarea vicepreședintei sale, care a intrat acum în campanie, cu trei luni înainte de alegeri. În fața acestui vid de putere de la Casa Albă, ucrainenii au decis să ocolească atât fostul ocupant al Casei Albe, cât și membrii extrem de prudenți ai Consiliului său Național de Securitate, în loc să fie lăsați să piardă încet din cauza unor reguli care nu puteau decât să ducă, în cele din urmă, la înfrângerea lor.
„Guvernul american nu are în prezent nicio strategie pentru Ucraina. Zero. Nicio strategie”, a declarat pentru Tablet un fost înalt oficial ucrainean din serviciile de informații și securitate națională. „Guvernul ucrainean actual este conștient de acest fapt. Decizia politică și calendarul ales pentru a intra în Kursk au fost adoptate la nivel politic de administrația Zelenski la cererea comandamentului armatei, care dorea să preia inițiativa.” Fostul oficial din serviciile de informații a adăugat: „Este război, și nu îmi amintesc niciun exemplu, în niciun moment al istoriei, în care un război să fi fost câștigat în condițiile în care comandanții nu au fost capabili să ia propriile decizii și să își asume propriile responsabilități.”
Ucrainenii planificaseră acest tip de operațiune de mult timp: rapoarte despre proiectele Kievului de a lansa incursiuni în Rusia datează de la începutul anului 2023. Totuși, este semnificativ faptul că decizia a fost luată exact la o săptămână după ce Israelul a desfășurat o serie de asasinate ale unor ținte de rang înalt pe teritoriu inamic. Pe 31 iulie, israelienii l-au eliminat pe fostul lider al Hamas, Ismail Haniyeh, într-o casă privată din Teheran, chiar în momentul în care avea loc ceremonia de învestire a noului președinte iranian. Cu o zi înainte, aceștia îl eliminaseră pe un comandant militar de rang înalt al Hezbollah, Fouad Choukr, în inima bastionului organizației din Beirut.
Kievul a urmărit atent modul în care Israelul și-a desfășurat loviturile imediat după revenirea premierului Netanyahu, în urma discursului său triumfal în fața Congresului american. De fapt, mai devreme în această săptămână, președintele comisiei parlamentare ucrainene pentru securitate națională și apărare, Roman Kostenko, s-a referit explicit la exemplul israelian într-un interviu televizat. „Israelul a anunțat că va asculta cu atenție părerile partenerilor săi, dar că va lua apoi propriile decizii în interesul securității sale naționale. Cred că putem pur și simplu să reproducem această abordare în cazul nostru.”
Există, totuși, limite în analogia cu Israelul, care luptă împotriva unui grup terorist mult mai slab, într-un teritoriu infinit mai mic, ale cărui granițe Israelul le controlează în totalitate. Cu toate acestea, Ucraina a dorit să răspundă Rusiei pentru a forța americanii să sprijine un fapt împlinit pe câmpul de luptă.
Deși motivația deciziei ucrainene este clară, obiectivul final rămâne mai puțin evident. Este încă mult prea devreme pentru a trage concluzii serioase despre succesele militare ale Ucrainei. Luați prin surprindere, rușii sunt în prezent în defensivă. Dar este foarte posibil ca aceștia să se redreseze, să contraatace și să respingă forțele ucrainene. Dacă rușii ar reuși să recupereze întregul teritoriu rus ocupat înainte ca ucrainenii să poată valorifica câștigurile obținute, pariul ucrainean s-ar putea încheia cu o risipă costisitoare de resurse și oameni, ambele rare. De asemenea, este posibil ca acest asalt să fie doar un preludiu sau o diversiune pentru o altă lovitură iminentă pe un alt teatru de operațiuni.
Astea fiind spuse, nu există nicio îndoială că incursiunea actuală din regiunea Kursk este substanțial și calitativ diferită de incursiunile limitate anterioare ale Ucrainei în regiunea Belgorod din Rusia. Raidurile fulger de anul trecut, cu arborarea temporară a steagului ucrainean în câteva sate de graniță rusești, au fost realizate de unități de dezertori ruși exilați, permițând astfel un fel de negare plauzibilă. Ofensiva actuală a implicat desfășurarea de detașamente de elită și batalioane ucrainene experimentate, susținute de forțe aeriene, cu o forță mecanizată care încearcă în mod evident o ofensivă rapidă pentru a cuceri cât mai mult teritoriu și obiective: noduri feroviare, infrastructură energetică, cum ar fi terminalul de gaz de la Sudja, aflat în prezent sub control ucrainean, și poate chiar centrala nucleară de la Kursk. Comandantul forțelor terestre ucrainene, Oleksandr Syrsky, a indicat intenția lor de a se instala pe termen lung și a anunțat pe 15 august că Kievul a înființat un comandament militar în zonele din regiunea Kursk aflate sub controlul său.
Ucrainenii sperau că operațiunea de la Kursk va pune sub semnul întrebării consensul conform căruia nu ar putea ieși din impas. Deși Kievul a dorit să oblige rușii să retragă unități de pe pozițiile de pe linia frontului pentru a-și apăra propriul teritoriu și astfel să reducă presiunea asupra frontului, numărul de batalioane rusești probabil retrase de pe liniile frontului pare a fi mai mic decât se aștepta statul-major ucrainean. În mare parte, apărarea regiunii Kursk de către Rusia pare să fie asigurată de forțe ad-hoc, compuse dintr-un amestec de recruți, trupe ale Ministerului de Interne, grăniceri, unități cecene, garda națională și unități deja staționate în interiorul țării. În plus, ucrainenii au fost nevoiți, de asemenea, să își redistribuie propriile resurse pentru operațiunea de la Kursk, ceea ce a dus la câștiguri rusești în jurul orașului Pokrovsk, în regiunea Donețk, și la căderea probabilă a orașului.
Un efect cert al acestei operațiuni a fost ridicarea moralului publicului ucrainean, stoic, dar oarecum deprimat, care acum se află la cel mai înalt nivel de la începutul contraofensivei reușite de la Herson, acum doi ani. De mult timp, ucrainenii doreau să facă cetățenii ruși să simtă consecințele războiului, care erau pe deplin dispuși să susțină conflictul atât timp cât acesta nu îi afecta direct. În plus, Kievul speră să demonstreze capacitatea sa de a folosi armele occidentale (inclusiv noile avioane de luptă americane F-16, recent sosite) pentru a crea impresia că este vorba de mult mai mult decât o cauză romantică pierdută. Introducerea unei noi ecuații care să expună în mod vizibil limitele armatei ruse și să impună un fel de impas ar fi cel mai bun rezultat pe care Kievul l-ar putea spera cu această operațiune, în timp ce ambele tabere așteaptă să vadă rezultatele alegerilor din noiembrie din SUA.
Putin pare să perceapă ofensiva ucraineană ca o manevră în vederea unei negocieri. Cu câteva zile în urmă, el a declarat că Kievul, „cu ajutorul stăpânilor săi occidentali, […] încearcă să își îmbunătățească poziția de negociere” — deși oferta rusă rămâne formată dintr-o serie de cerințe nenegociabile, care includ cedarea de către Ucraina a cinci provincii în favoarea Rusiei și capitularea ucraineană.
În ciuda întregii retorici ruse despre „stăpânii occidentali” ai Kievului, Casa Albă și Pentagonul au fost, de asemenea, surprinși. Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, John Kirby, a recunoscut că Statele Unite încă încearcă să înțeleagă mai bine ce face Ucraina cu incursiunea sa în Kursk, adăugând imediat că „nu a existat nicio schimbare în abordarea noastră politică” în ceea ce privește armele americane și utilizarea acestora, precizând că ucrainenii continuă să folosească armele „într-o zonă în care am spus deja că pot folosi arme americane pentru atacuri transfrontaliere”.
Pariul Kievului se bazează, așadar, pe capacitatea sa de a demonstra Washingtonului nu numai că poate desfășura manevre militare semnificative, dar și că poate face acest lucru în interiorul Rusiei, menținând în același timp sprijinul SUA. Un meme care circulă pe rețelele de socializare ucrainene rezuma această strategie riscantă: „Dacă Statele Unite nu vă permit să folosiți ATACMS dincolo de o anumită distanță de frontieră, tot ce trebuie să faceți este să mutați frontiera!”.
Deocamdată, Pentagonul și-a exprimat aprobarea eliberând o tranșă de 125 de milioane de dolari în muniții și echipamente de apărare aeriană, prevăzută de mult timp, la câteva zile după ce Kievul a lansat operațiunea de la Kursk.
Ucrainenii au demonstrat o disciplină operațională remarcabilă în pregătirea acestei ofensive — soldații de rând nu ar fi fost informați despre planurile de luptă decât cu o zi înainte de a fi trimiși dincolo de granița rusă. Menținerea americanilor în necunoștință de cauză a fost, de asemenea, esențială pentru a împiedica serviciile de informații și armata rusă să se pregătească. „Am învățat lecții foarte dure din ceea ce s-a întâmplat în contraofensiva precedentă”, a declarat un membru important al echipei lui Zelenski pentru Tablet. „Vara trecută, le-am spus tuturor ce intenționam să facem și unde urma să lovim, iar cu toții știm cum s-a terminat. Există cu adevărat ceva de învățat din exemplul israelian, care constă în a acționa mai întâi și a explica ulterior ce faci.”
Un înalt oficial al guvernului britanic, implicat la cel mai înalt nivel în elaborarea politicii britanice față de Kiev, a declarat pentru Tablet că este mulțumit de începutul operațiunii, deoarece abordarea mai prudentă a americanilor nu a funcționat pentru Kiev. „Ucrainenii trebuiau să schimbe dinamica războiului rapid sau să suporte consecințele, și acum s-au săturat să lupte cu o mână legată la spate. Asistăm acum la spectacolul forțelor aeriene rusești bombardându-și propriile orașe”, a spus el ironic pentru Tablet. „Britanicii au o abordare foarte diferită a strategiei militare, conform căreia atacul este cea mai bună formă de apărare.”
Toți oficialii ucraineni cu care Tablet a vorbit și-au exprimat un optimism prudent cu privire la rezultatele incursiunii, în ciuda riscurilor inerente ca o astfel de operațiune să se termine prost și ca numeroși soldați ucraineni de elită să moară fără ca niciun obiectiv strategic să fie atins pe câmpul de luptă. Membrul de rang înalt al echipei lui Zelenski a reflectat filozofic asupra posibilității unor rezultate negative: „Vom vedea cum va evolua pe termen lung. Dar pentru moment, chiar aveam nevoie de acest avans. Aveam nevoie, cu adevărat, de puțină peremoha, sau victorie. Oamenii începuseră cu adevărat să-și piardă calmul.” Mai important, acesta era de asemenea convins că americanii nu își vor retrage sprijinul după incursiunea ucraineană. „Tocmai am primit cel mai recent pachet de ajutor din Washington, ceea ce reprezintă o legitimare de facto”, a subliniat el. „Lecția aici este că ar trebui să acționezi pur și simplu așa cum acționează americanii. Ar trebui să faci ceea ce fac americanii. Nu ceea ce îți spun ei să faci.”
Sursa: Desk-Russie.eu
( Vladislav Davidzon, « L’Ukraine défie les États-Unis et lance une offensive spectaculaire en Russie » )
