“Strategii republicani au plasat avertismentele privind o „amenințare comunistă” în centrul mesajului electoral al partidului pentru alegerile de la jumătatea mandatului. Însă această strategie este complicată de o schimbare politică bipartizană.
Socialistul Lawrence, care a învins doi candidați moderați în alegerile primare ale Partidului Democrat, se află umăr la umăr cu reprezentantul republican în funcție, Tom Barrett, într-un district electoral indecis, în cadrul uneia dintre cele mai competitive curse pentru Camera Reprezentanților din țară. Lawrence și-a concentrat campania asupra problemelor legate de bugetul gospodăriilor, a opoziției față de centrele de date, a războiului cu Iranul și a accentuării inegalităților de venit din țară.
Alegeri precum cea la care participă el pun la încercare capacitatea republicanilor de a transforma în continuare acuzațiile de socialism într-un handicap politic. În întreaga țară, candidați cu simpatii socialiste — sau care au legături cu DSA (Democratic Socialists of America, organizația Socialiștii Democrați ai Americii) — au câștigat alegerile primare și participă la competiții electorale strânse. Ideile populiste care cer o intervenție mai amplă a guvernului, inclusiv plafonarea prețurilor medicamentelor eliberate pe bază de rețetă, limitarea majorării chiriilor și impozitarea miliardarilor, câștigă teren în rândul americanilor de toate orientările politice.
În plus, întrucât Partidul Republican a petrecut ani de zile calificând drept socialiști democrați mult mai moderați, printre care Barack Obama și Nancy Pelosi, unii strategi republicani afirmă că acuzația și-a pierdut din forță. Într-o perioadă în care simpatia față de socialism este în creștere, atacul și-a pierdut o mare parte din efectul său devastator.
Cu toate acestea, președintele Trump și numeroși republicani cred că apelul la temerile profunde față de socialism și comunism, înrădăcinate de-a lungul mai multor decenii, va găsi ecou în rândul alegătorilor. Ei și-au intensificat atacurile, plasând avertismentele privind o „amenințare comunistă” în centrul mesajului republican pentru alegerile de la jumătatea mandatului.
„Dacă vor câștiga, țara va deveni comunistă”, a declarat Trump despre democrați, la convenția republicană din septembrie, unde a invocat comunismul de 15 ori. „Au renunțat la socialism. Au trecut direct la lucrul cel mare.”
Obiectivul de a transforma alegerile din 3 noiembrie într-un referendum asupra extremismului democrat, și nu asupra creșterii prețurilor și a războiului cu Iranul, este complicat de nemulțumirea economică larg răspândită.
În timp ce unii americani continuă să respingă cu aversiune etichetele de „socialist” sau „comunist”, un număr tot mai mare dintre ei îmbrățișează politici care presupun o intervenție mai amplă a guvernului pentru a face viața mai accesibilă din punct de vedere financiar. Alții, în special tinerii alegători născuți mult după încheierea Războiului Rece, se identifică acum deschis cu aceste etichete.
Un sondaj Gallup din septembrie a arătat că 43% dintre americani au în prezent o părere favorabilă despre socialism, cea mai mare proporție înregistrată vreodată de institutul de sondare. În rândul alegătorilor independenți, procentul este de 45%. Pentru categoria de vârstă 18–34 de ani, socialismul este acum mai popular decât capitalismul: 57% față de 43%.
„Atacurile care, în mod normal, ar trebui să fie lovituri decisive sunt întâmpinate de alegători cu ridicări din umeri”, a declarat Jason Cabel Roe, strategul campaniei lui Barrett. „Milenialii și alegătorii din Generația Z sunt învățați că socialismul este doar o altă formă de guvernare. Ei nu îl percep ca pe un termen peiorativ.”
Ce cred cu adevărat alegătorii democrați despre partid, DSA și alegerile de la jumătatea mandatului.
Consilierii de la Casa Albă au petrecut luni întregi testând dacă retorica anticomunistă i-ar putea ajuta pe republicani la alegerile din noiembrie. Strategia s-a consolidat după alegerea lui Zohran Mamdani, un socialist democratic militant, în funcția de primar al New Yorkului. Potrivit unor persoane implicate în elaborarea mesajului electoral republican, Trump s-a implicat personal în definirea acestuia și în conducerea efortului, intensificând rapid participarea la evenimente de campanie în octombrie. Această ofensivă este vizibilă în întreaga țară.
La Târgul Statului Illinois, republicanii au distribuit pancarte pe care scria „Bunul-simț înaintea comunismului”. La un club de golf din Atlanta, candidații au organizat un eveniment intitulat „Viața sub comunism”, în cadrul căruia un exilat venezuelean și-a povestit experiențele publicului, în timp ce invitații serveau gustări și își cumpărau băuturi de la un bar cu plată în numerar. Campania lui Mike Rogers, candidat republican pentru Senat în Michigan, a descris statul drept „epicentrul unei contagieri comuniste periculoase”. Senatoarea republicană din Tennessee, Marsha Blackburn, a difuzat o reclamă în care apare zdrobind fursecuri cu mesaje de tip prezicător și promite că va „vâna comuniștii”, angajându-se totodată să protejeze statul împotriva achiziționării de terenuri de către chinezi.
În Florida, Byron Donalds, candidatul republican la funcția de guvernator, a apelat la un veteran al invaziei din Golful Porcilor, care avertizează: „Mi-am pierdut țara o dată. Nu voi mai pierde încă una.” Trump oferă posibilitatea de a deveni membru al unui „Club anticomunist”, iar susținătorii săi au fost asaltați cu e-mailuri care îi întreabă: „Nu ești comunist, nu-i așa?”
Potrivit unei analize realizate de The Wall Street Journal, termenul „comunism” a apărut, într-o formă sau alta, în peste 880 de episoade ale podcasturilor conservatoare începând cu 1 octombrie. Firma de monitorizare AdImpact a constatat că s-au cheltuit peste 70 de milioane de dolari pentru reclame televizate axate pe socialism sau comunism.
În sudul Floridei, aceste etichete rămân atât de toxice din punct de vedere politic — și sunt utilizate atât de frecvent pentru a-i ataca pe democrați — încât o vizită electorală efectuată în această săptămână de Hakeem Jeffries, liderul democraților din Camera Reprezentanților, la o brutărie cubaneză a determinat două lanțuri locale de brutării să se delimiteze public de socialism. Una dintre ele nici măcar nu găzduise evenimentul.
Cu toate acestea, chiar și acolo, mulți se întreabă dacă aceste etichete mai au aceeași forță „Pentru majoritatea alegătorilor, este mai greu de crezut că unii candidați democrați sunt comuniști în adevăratul sens al cuvântului”, a declarat Carlos Curbelo, fost congresman republican din Miami.
Sub conducerea lui Trump, Partidul Republican, care se bazează pe electoratul din clasa muncitoare, a devenit el însuși mult mai populist. Unii consultanți politici republicani se tem că atacurile împotriva democraților sunt subminate de propria disponibilitate a lui Trump de a accepta intervenția guvernului în economie. Administrația sa a preluat participații la companii private, iar Trump a promis câte un cec de 5.000 de dolari fiecărui cetățean american adult dacă republicanii își păstrează controlul asupra Congresului — o propunere al cărei cost este estimat la peste un trilion de dolari.
Unii republicani au fost, de asemenea, revoltați de primirea fastuoasă pe care Trump i-a rezervat-o liderului comunist chinez Xi Jinping în septembrie și de relațiile sale cordial neașteptate cu Mamdani, pe care Trump îl calificase cândva drept comunist.
Chiar și așa, există semne că unii democrați se tem că retorica agresivă privind comunismul ar putea avea efect. „Nu, nu sunt membru al Partidului Comunist Chinez”, declară candidatul la Senat James Talarico într-o nouă reclamă electorală difuzată în Texas, care pare desprinsă dintr-o altă epocă. Peste 60 de candidați democrați — printre care zece membri în funcție ai Congresului — au semnat un angajament prin care își declară sprijinul pentru capitalism.
Alegerile de la jumătatea mandatului ar putea aduce în Congres o nouă generație de socialiști din Partidul Democrat, extinzând influența acestei mișcări în interiorul partidului și modificând calculele republicanilor. Vicepreședintele JD Vance consideră ascensiunea socialiștilor democrați un adversar politic convenabil pentru ceea ce pare să devină o candidatură tot mai probabilă a sa la președinție în 2028. Potrivit unor persoane familiarizate cu modul său de gândire, el intenționează să accentueze contrastul în cazul în care va candida.
Totuși, Vance este conștient de schimbarea socială mai amplă: sondajele arată că tot mai mulți tineri devin receptivi la politici precum înghețarea chiriilor sau asistența medicală finanțată de stat, care au fost multă vreme denunțate drept periculoase sau contrare valorilor americane. Un sondaj NBC News din septembrie a constatat că 64% dintre alegătorii cu vârste de cel puțin 65 de ani priveau socialismul în mod negativ, comparativ cu doar 33% dintre cei sub 30 de ani.
„Avertismentul meu pentru colegii republicani ar fi următorul: dacă nu gestionăm corect această situație, să nu dăm vina pe tineri pentru că simpatizează cu socialismul. Trebuie să ne învinovățim pe noi înșine”, a declarat el pentru Fox News în august, după victoria în alegerile primare democrate a lui Abdul El-Sayed, candidat pentru Senat în Michigan, care se află acum foarte aproape de a obține pentru extrema stângă cea mai mare victorie a alegerilor de la jumătatea mandatului.
„Nu oprești socialismul aruncând în oameni sloganuri despre piața liberă”, a spus Vance. „Oricât de mult aș iubi piața liberă, nu oprești socialismul decât făcând viața oamenilor mai bună, iar asta încercăm să facem în fiecare zi.”
Lawrence, candidatul democrat pentru Camera Reprezentanților în Michigan, a declarat că în această vară a lăsat să expire calitatea sa de membru al organizației Socialiștii Democrați ai Americii și că s-a distanțat de unele dintre pozițiile sale cele mai radicale, inclusiv de propunerea de a retrage finanțarea poliției. El a pus accentul pe campania electorală desfășurată față în față în întregul district, având centrul la Lansing, și prezintă competiția electorală ca pe o luptă împotriva accentuării inegalităților.
„Oamenii înțeleg că politica noastră se referă acum mai degrabă la opoziția dintre cei de sus și cei de jos decât la cea dintre stânga și dreapta”, a declarat el într-un interviu.
Adversarul său republican continuă să scoată în evidență ideile pe care Lawrence le susținea în trecut și care se situau la extrema stângă, inclusiv susținerea unor „frontiere deschise” și retragerea finanțării poliției. Luna trecută însă, Barrett a încetat să mai pună accentul pe cuvântul „socialism” în atacurile sale.”
Sursa: The Wall Street Journal
