« Cu ochii mereu mijiți și întotdeauna prompt la formule enigmatice, Kirilo Budanov este o figură emblematică și populară în Ucraina. Șeful serviciilor de informații militare a devenit al doilea personaj cel mai puternic din țară, după ce, pe 2 ianuarie, a fost numit la conducerea Biroului Prezidențial. Această funcție cu atribuții neclar delimitate a devenit, de-a lungul anilor de după independență, deopotrivă un rol de consilier strategic, administrator și chiar de cvasi-vicepreședinte.
Această numire, foarte așteptată, a fost mult timp amânată, deoarece succesiunea părea dificil de asumat după demisia, la sfârșitul lui noiembrie, a lui Andrii Iermak, controversatul aliat apropiat al lui Volodîmîr Zelenski. Fost avocat din industria cinematografică, Iermak conducea Biroul Prezidențial cu mână de fier și controla toate accesul la președinte. Numele său a apărut într-un scandal de corupție de 100 de milioane de dolari din sectorul energetic, ceea ce a dus la căderea sa, precum și la cea a doi miniștri. Găsirea unui succesor s-a dovedit dificilă: funcția seamănă cu o adevărată sinucidere politică.
„Unii cred că președintele Zelenski își pregătește astfel succesorul (…) și, de asemenea, garantul propriei sale securități, acum și după plecarea sa de la președinție”, analizează politologul Volodîmîr Fesenko. „Totuși, pentru viitoarea cursă prezidențială ucraineană, funcția de șef al Biroului Președintelui nu este cea mai bună rampă de lansare. Niciun șef al administrației prezidențiale nu și-a continuat vreodată cariera politică după aceea.” Potrivit mai multor surse politice, Volodîmîr Zelenski și-a petrecut de altfel ultimele săptămâni încercând să-l convingă pe șeful informațiilor, inițial reticent, să accepte această funcție.
Pentru Zelenski, Budanov întruchipează un militar experimentat, dar și un negociator abil. „Este foarte probabil ca, sub conducerea lui Budanov, Biroul Președintelui ucrainean să se transforme, în mod informal și neoficial, într-o administrație militară centrală a Ucrainei”, continuă politologul. La 40 de ani, general-locotenentul conducea Direcția Principală de Informații (HUR) din 2020, care devenise din 2022 vârful de lance al apărării ucrainene. Budanov a revitalizat o structură care juca în mod tradițional un rol secundar față de Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU), considerat sub influență prezidențială. Șeful serviciilor de informații externe, Oleh Ivașcenko, îl înlocuiește pe Budanov la conducerea HUR.
HUR desfășoară în mod regulat operațiuni îndrăznețe de sabotaj în Rusia — inclusiv asasinarea a trei generali ruși— precum și în regiunile ucrainene aflate sub ocupație. Fost soldat al forțelor speciale care a luptat în Donbas în 2014, Budanov a participat el însuși la misiuni secrete, inclusiv în Crimeea ocupată, care i-au adus trei răni. În fața unui război total care durează de patru ani, într-un climat sumbru, succesele HUR și ale altor unități de elită sunt printre puținele motive de speranță oferite populației, lipsită de o contraofensivă reușită din 2022. Aceste operațiuni l-au transformat pe Budanov într-o țintă — a supraviețuit la aproximativ zece tentative de asasinat, iar soția sa a scăpat de o tentativă de otrăvire — dar îi irită uneori și pe occidentali, care se tem de o escaladare brutală din partea lui Putin.
Budanov, printre puținii oficiali ucraineni care mențin o linie de comunicare cu Moscova în timpul războiului — în special pentru schimburile de prizonieri — ar putea deveni valoros în cadrul negocierilor de pace. El a început să fie implicat în acestea după demisia lui Iermak. La sfârșitul lui noiembrie, a participat astfel la discuții cu delegații americane și ruse la Abu Dhabi. În paralel cu contactele sale rusești, Budanov și-a apropiat agenția de CIA. Spionul primise de altfel îngrijiri medicale și o formare militară în Statele Unite în 2016, în cadrul unui program susținut de agenția americană, după ce fusese rănit în luptele din estul Ucrainei.
Sondajele îl plasează în mod regulat pe Budanov printre cele mai populare personalități politice din Ucraina, alimentând speculațiile privind o candidatură viitoare împotriva lui Zelenski. Or, șeful Biroului Prezidențial — funcție crucială în politica opacă a Ucrainei, în ciuda caracterului său tehnic administrativ — atrage în mod tradițional toate criticile. „Zelenski neutralizează astfel un potențial concurent în cursa pentru președinția Ucrainei”, analizează Volodîmîr Fesenko, chiar dacă nu exclude ca Budanov să fie o excepție de la regulă. »
Sursa: Le Figaro
